La tecnologia solare è semplice

Cos’è il fotovoltaico?

Il sole emette un'enorme quantità di energia: l'energia solare che in soli 20 minuti raggiunge la Terra corrisponde alla quantità di energia che l’intera umanità consuma in un anno. Lo sfruttamento di tale energia è la sfida principale del 21esimo secolo. La chiave per vincere questa sfida è la tecnologia fotovoltaica che trasforma la luce del sole in energia elettrica pulita, senza inquinare l’ambiente, senza produrre rifiuti, senza compromettere la salute dell'uomo. Con l'aiuto del sole possiamo arrestare il cambiamento climatico.

Il funzionamento di un impianto fotovoltaico è semplice. Quando c’è il sole il modulo fotovoltaico si comporta quasi come una batteria. Nella cella solare a carica positiva e negativa la luce del sole trasmette la sua energia a un elettrone. Collegando al modulo un'utenza, ad esempio una lampadina, fluisce ad essa elettricità sotto forma di corrente continua. Quanta più luce del sole incide sulla cella solare, tanto più luminosa è la luce della lampadina.

In condizioni di completo irraggiamento – quantificabile in Europa Centrale in media in circa 1.000 watt per metro quadro – una cella solare della grandezza di 10 x 10 cm è soggetta a una potenza di irraggiamento di circa 10 watt. Una tale cella può, a seconda della qualità, fornire una potenza da 1,0 a 1,6 watt. Per aumentare la potenza si assemblano più celle solari a formare un modulo fotovoltaico.

La potenza massima di un impianto fotovoltaico viene indicata in kilowatt picco (kWp) o in megawatt picco (MWp). In teoria tale potenza è illimitata, dato che è illimitato anche il numero di moduli che si possono collegare tra loro. In pratica la potenza massima si calcola in base al numero di ore di sole e alla superficie disponibile.